更年期症状のしびれはセルフケアで改善できる？薬剤師が解説する食材、漢方薬による対策

つらい手足のしびれは、ホルモンバランスの乱れが関係する更年期症状の可能性があります。しかし、疾患が原因の場合もあり、更年期症状への対策だけでは不十分な場合もあるので注意が必要です。その見分け方や、更年期のしびれ対策について薬剤師の山形ゆかりさんに教えてもらいました。

【写真】更年期のしびれ対策におすすめの意外な食材を写真とともに紹介

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更年期に起きるしびれの原因

更年期のしびれは、主に更年期症状としてのしびれと手指の疾患によるものが考えられます。どちらもエストロゲンの減少が関係して起こると考えられていますが、症状のあらわれ方が異なります。まずはしびれの特徴を原因別にみてみましょう。

更年期症状

ホルモンバランスと自律神経は密接に関係しており、更年期になりエストロゲンが減少してホルモンバランスが崩れると、自律神経が乱れやすくなります。自律神経の乱れが血行不良や筋肉の緊張を引き起こすことで、手足のしびれにつながるのです。

また、エストロゲンは体内のコラーゲンの生成にも関わっています。エストロゲンの減少によって体内のコラーゲン量が減ると、皮膚が乾燥しやすくなって刺激に敏感になったり、関節の軟骨がすり減って炎症が起こったりして、しびれを感じやすくなることがあります。

詳しくは後述しますが、更年期症状としてのしびれであれば、セルフケアによって症状の緩和や改善が期待できます。

手指の疾患

しびれを伴う手指の疾患は、加齢やホルモンバランスの乱れと関係していることがあり、更年期に発症しやすい傾向にあります。

たとえば、エストロゲンが減少すると、腱や関節を滑らかに動かすための組織に炎症が起こり、腱鞘炎が起きやすくなります。更年期に発症しやすいヘバーデン結節やブシャール結節、母指CM関節症、ばね指、ドケルバン病、手根管症候群なども、しびれが起きやすい疾患です。

手指の疾患を発症している場合、しびれ以外にも指がカクカクとして動かしにくい、関節が腫れたり変形したりしている、痛みが長時間続くなどの症状がみられます。これらの症状がある場合は早めに医師に相談しましょう。

また、前触れなく突然強いしびれが起きる、片側だけしびれがある、しびれ以外に吐き気や頭痛などの症状があるような場合、脳出血や脳梗塞の可能性があります。すぐに救急外来や脳外科を受診してください。

しびれを緩和する方法

更年期症状など、疾患によるしびれではないとわかっている場合には、患部に負担をかけないようにしたり、血行を改善したりすることで症状の緩和や改善が期待できます。

患部を安静にする

しびれを緩和するには、患部を安静にして負担をかけないようにしましょう。しびれが起きやすい部位をドラッグストアなどで売っているサポーターで固定して、曲げ伸ばしの動作を控えるのが効果的です。

また、整形外科や整骨院で相談したり専門家が配信している動画を視聴したりして、テーピングのやり方を習得するのもいいでしょう。

血行をよくする

筋力が落ちると冷えやすくなるため、日頃から簡単な筋トレやウォーキング、ヨガなど、適度な運動を行うのもおすすめです。

また、血行が悪くなると体が冷え、筋肉がこわばるため、しびれが悪化しやすくなります。そのため、しびれのある部位や手首、肩などの関節をマッサージしたり温めたりして血行をよくしましょう。

また、補正下着やスキニージーンズ、袖がきつい服などを着ることも、血管が圧迫され血行が悪くなる原因になります。体を締め付けないゆったりとした服を選ぶのがおすすめです。

更年期のしびれ対策によい食材

更年期のしびれ対策には、エネルギー代謝や血液を作る働きに関わる栄養素のビタミンB群（ビタミンB1、B2、B6、B12、ナイアシン、パントテン酸、葉酸、ビオチン）を含む食材を摂りましょう。

なかでも、更年期のしびれ対策には、血液量を増やし血流を促すビタミンB12や葉酸、神経の健康を維持するビタミンB1が必要です。

ビタミンB12は貝類やレバーなどの動物性食品に、葉酸はブロッコリーやほうれんそう、レバーなどに多く含まれ、ビタミンB1は豚肉や穀物の胚芽に多く含まれている栄養素です。

ビタミンB12と葉酸は通常の食生活であれば欠乏しにくい栄養素ですが、動物性食品をほとんど食べなかったり食事量そのものが少なかったりすると不足する可能性があります。また、ビタミンB1は糖をエネルギーに変換する際に必要とされるため、糖分を多く摂取したり、よく体を動かしたりする人は不足しやすくなります。

これらの栄養素が不足しないよう、レバーや豚肉を使った献立を増やす、野菜を使った副菜を一品追加する、白米を玄米に変更するなどの方法で摂取量を増やしましょう。

なお、ビタミンB群は極端にバランスが偏ったり特定の栄養素が不足したりすると、頭痛や粘膜の炎症などのさまざまな不調が起こるほか、欠乏症の発見が遅れる可能性があります。たとえば、葉酸を多く摂取してビタミンB12をあまり摂らないでいると、貧血や末梢神経障害などを引き起こすビタミンB12欠乏症の発見が遅れて悪化するおそれがあります。

そのため、ビタミンB群はまんべんなく摂取するよう心がけ、サプリメントなどを併用している場合は栄養バランスの偏りや過剰摂取に気を付けましょう。

しびれの改善には漢方薬も役立つ

更年期に起こるしびれには、「血流を促して体を温め、神経の機能を回復させる」「水分の循環をよくして老廃物を排出する」「手足の筋肉に栄養を届けて疲労を軽減する」といった作用のある漢方薬を服用することで改善が期待できます。

おすすめの漢方薬

・疎経活血湯（そけいかっけつとう）

筋肉や関節に不足している栄養を補い、血流を促すことで、神経痛や関節痛などを和らげます。外気温や冷房などによって関節や手足の末端が冷え、しびれや痛みがある人に用いる漢方薬です。

・桂枝加朮附湯（けいしかじゅつぶとう）

水分代謝をよくするとともに、体を温めて神経痛や関節痛を和らげます。慢性的に冷えがあり、手足のしびれや痛み、こわばりがある人に用いる漢方薬です。

漢方薬を始める際の注意点

漢方薬は、食事の工夫などでは不調が改善しなかった人でも、効果を感じる場合が多くあります。

ただし、漢方薬はその人の体質に合っていないと、よい効果が見込めないだけでなく、副作用が起こることもあります。自分に合う漢方薬を見つけるために、服用の際は漢方に詳しい医師や薬剤師に相談するのが安心です。

◆教えてくれた人：薬剤師・山形ゆかりさん

やまがた・ゆかり。薬剤師、薬膳アドバイザー、フードコーディネーター。病院薬剤師として在勤中、食養生の大切さに気付き薬膳の道へ。牛角・吉野家ほか薬膳レストラン等15社以上のメニュー開発にも携わる。「健康は食から」をモットーに健康・美容情報を発信する「Medical Health -メディヘル-youtubeチャンネル」で簡単薬膳レシピ動画を公開するなど精力的に活動している。症状・体質に合ったパーソナルな漢方をスマホ一つで相談、症状緩和と根本改善を目指すオンラインAI漢方「あんしん漢方」でも薬剤師としてサポートを行う。

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